Son padre Domenico Paternò missionario salesiano in Tunisia.

Sono nato a Messina, mi sono laureato in Giurisprudenza e ho iniziato la pratica di avvocato in uno studio legale. Durante il percorso scolastico ho conosciuto i salesiani all’oratorio Domenico Savio nel quartiere dove abita la mia famiglia e ho continuato a frequentarlo come animatore. Grazie anche all’aiuto di alcuni amici ho capito che volevo iniziare un percorso di discernimento. Ho fatto il noviziato e la prima professione religiosa a Lanuvio (Roma), effettuato il tirocinio e conseguita a Catanzaro l’abilitazione all’insegnamento di Diritto ed Economia e ho intrapreso gli studi teologici, per poi essere ordinato presbitero a Messina.

Vivo per le missioni, ma la mia storia è un po’ particolare, non ho chiesto in prima persona di partire, nel settembre del 2013 sono stato chiamato dai miei superiori e mi hanno proposto di trasferirmi in Tunisia per la mia esperienza e perchè parlavo francese: ho accettato subito!

Oggi mi occupo di gestire e coordinare la progettualità nei tre Paesi del Maghreb: Tunisia, Marocco e Algeria. Qui l’opera salesiana è costituita da diverse scuole, ma anche laboratori professionali, oratori, spazi di aggregazione e momenti di dialogo interreligioso che favoriscono la conoscenza reciproca, la collaborazione e la pace. Tantissimi nostri studenti sono musulmani, le famiglie sanno benissimo che le scuole sono dirette e animate dai salesiani, ma ci rispettano e noi rispettiamo loro, ammirano e apprezzano il sistema educativo di Don Bosco, perché il nostro scopo è il bene dei ragazzi e delle ragazze, andiamo oltre il credo religioso.