Ci sono luoghi del mondo in cui la fede non è solo una scelta spirituale, ma una forza silenziosa che sostiene le vite quotidiane più difficili. Luoghi in cui una chiesa non è soltanto uno spazio per la preghiera, ma rifugio, scuola, punto di incontro. Puthupalayam, nel sud dell’India, è uno di questi luoghi. Siamo nel territorio della missione salesiana di Polur, fondata nel 1877 e affidata ai missionari salesiani che, insieme alle Figlie di Maria Ausiliatrice, hanno costruito in questa zona svantaggiata non solo strutture al servizio della comunità: hanno creato relazioni, opportunità, speranza. Attraverso scuole primarie e secondarie, centri di formazione professionale, convitti per bambini vulnerabili, gruppi giovanili, iniziative pastorali, la comunità salesiana accompagna oggi migliaia di persone. In una zona prevalentemente rurale, segnata da povertà diffusa, lavoro precario e forti discriminazioni sociali, i Figli di Don Bosco rappresentano un punto di riferimento stabile, affidabile, umano. 
La parrocchia del Sacro Cuore di Gesù di Polur è al servizio di una popolazione di oltre 2.400 cattolici, che vive in 14 villaggi disseminati in un territorio ampio e difficile da raggiungere, e ciascuno di loro è dotato di una piccola chiesa che rappresenta il centro della fede degli abitanti cattolici. La maggioranza di loro appartiene alla comunità dalit: sono gli “intoccabili”, storicamente emarginati. Puthupalayam è un piccolo villaggio isolato in cui vivono circa 60 famiglie cattoliche in un clima segnato da disuguaglianze sociali e culturali profonde. La maggior parte degli abitanti sono braccianti agricoli. Le famiglie sono molto numerose, la povertà endemica, fenomeni come analfabetismo, lavoro minorile, alcolismo sono purtroppo parte della quotidianità. Eppure, in mezzo a queste difficoltà, la comunità cattolica custodisce una fede viva e partecipata. Una fede che trova il suo centro nella chiesa di San Giuseppe che da anni è il cuore della vita del villaggio.