I salesiani arrivarono in Ucraina nel 1936. Ci restarono per una decina d’anni, finché, per ragioni politiche, furono costretti a lasciare il Paese.
Ritornarono poi negli anni Novanta, dopo la caduta dei regimi comunisti nell’Est Europa, e oggi gestiscono otto presenze. Il lavoro principale dei Figli di Don Bosco in Ucraina è senz’altro quello educativo, che li vede impegnati sul fronte dell’animazione negli oratori, nei centri giovanili, nella scuola e in quello non meno importante dell’orientamento vocazionale. L’obiettivo è diffondere sempre di più il carisma di Don Bosco, in un contesto in cui c’è grande bisogno di orientamento spirituale fra i giovani.
Siamo a Zhytomir, una città di quasi 300.000 abitanti a 110 km a ovest di Kiev. Qui, nel settembre del 1994, è stata inaugurata la scuola Vsesvit, grazie all’interessamento di un gruppo di mecenati italiani che, durante un viaggio nella ex URSS, risposero all’esigenza di un gruppo di cittadini che avrebbero voluto aprire una scuola cristiana, poiché, dicevano, “il comunismo aveva svuotato spiritualmente la gente e bisognava ricominciare dai bambini”.
La scuola ucraino-italiana Vsesvit di Zhytomir segue i valori cristiani e i principi di inclusione che la caratterizzano dagli inizi, a cui si è aggiunta l’ispirazione al Sistema Preventivo di Don Bosco.