Il  Botswana è spesso considerato uno dei Paesi più stabili dell’Africa subsahariana: grazie ad un governo democratico e alle importanti risorse minerarie, gode di una reputazione positiva.

Tuttavia, al di là di questo quadro incoraggiante, si celano gravi disuguaglianze sociali e sacche di povertà che coinvolgono soprattutto i giovani. In molte aree l’accesso a servizi essenziali come l’educazione, la salute e le infrastrutture igienico-sanitarie rimane estremamente limitato. Francistown, la seconda città più grande del Paese, è uno di questi luoghi: qui le periferie continuano ad essere povere, desolate, estremamente difficili per chi ci vive e ci cresce.

La presenza salesiana nel Paese risale alla fine del 2023, quando i primi missionari arrivarono dietro invito del vescovo di Francistown, Mons. Anthony Pascal Rebello. I Figli di Don Bosco hanno avviato un centro giovanile con l’obiettivo di offrire spazi sicuri per attività educative, spirituali e ricreative e, in poco tempo, il Don Bosco Youth Center è diventato un punto di riferimento per centinaia di giovani, la maggior parte dei quali provenienti da famiglie vulnerabili. Tuttavia, il centro opera ancora in condizioni precarie: mancano servizi igienici adeguati, una carenza che limita fortemente la partecipazione – soprattutto delle ragazze – e mette a rischio la salute dei frequentatori.