Il distretto di Yadgir, nella regione rurale del Karnataka, è uno dei più sottosviluppati dell’India. La popolazione vive di bracciantato agricolo, isolata e priva di servizi essenziali. In questo contesto di grande povertà, diventare mamma e crescere i propri figli è una sfida quotidiana. Qui oltre 20.000 persone vivono senza accesso a farmaci e cure mediche di base: le poche strutture sanitarie esistenti non hanno abbastanza personale, sono mal equipaggiate e raggiungibili solo percorrendo lunghe distanze. Le vaccinazioni non sono sufficienti a coprire la popolazione infantile e adulta; malattie come malaria, tubercolosi e infezioni respiratorie continuano a colpire duramente gli abitanti.

Il prezzo più alto lo pagano le mamme: la maggior parte di loro affronta la gravidanza senza sottoporsi ad esami prenatali e durante il parto la presenza di personale sanitario non è garantita. Più della metà di loro soffre di anemia o di infezioni non diagnosticate e non trattate; quasi 1 bambino su 3 nasce sottopeso, già in condizioni critiche; il tasso di mortalità neonatale nel distretto è di 41 ogni 1.000 nati. In questi villaggi, dove oltre il 40% dei bambini sotto i 5 anni soffre di malnutrizione, anche un problema semplice può diventare fatale.