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Nato a Firenze nel 1515, a diciassette anni S. Filippo Neri fu mandato presso un cugino per impratichirsi nella mercatura e nel 1534 si recò a Roma, mentre Paolo III cominciava la sua azione di rinnovamento della Chiesa. Filippo cercò solitudine e penitenza pregando, visitando gli infermi o scendendo nelle catacombe. Nella Pentecoste del 1544, mentre pregava, ebbe il dono visibile dello Spirito Santo: un globo di fuoco che gli dilatò il cuore ed incurvò due costole. Per dieci anni fu apostolo laico e solo nel 1551 prese gli ordini sacri. Fu console dei malati e dei morenti, predicatore semplice ed efficacissimo, direttore di coscienze, amato ed apprezzato da tutti. Morì a Roma il 26 maggio 1595, assistito dal cardinale Federico Borromeo.
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