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Di stirpe regale, Columba nacque nel 521 a Gartan nel Donegal, ampia baia dell’Irlanda sull’Atlantico.
Grazie alla guida spirituale dei Santi Enda di Aran e Finnian di Moville decise di intraprendere la strada monastica.
Divenne quindi abate di monasteri agendo sempre con grande saggezza e altruismo.
Nel 563 lasciò l’Irlanda e, insieme a dodici compagni, approdò sulla piccola isola di Iona, posta davanti alla costa occidentale della Scozia, dove eresse un monastero che divenne in breve un celebre centro monastico. Dalle sua mura partirono molti missionari diretti verso le colonie irlandesi in Scozia e verso le tribù pagane dei Pitti.
Tra i più grandi meriti di questo Santo, infatti, vi è proprio quello di aver diffuso il Cristianesimo tra le popolazioni pagane della Scozia.
Morì a Iona nel 597 dopo aver dedicato la vita all’opera di evangelizzazione cristiana.
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