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Dedito a molteplici attività nei primi quarant’anni della sua vita, San Giovanni di Dio trovò la fede grazie ad una predica del Beato Giovanni d’Avila. La conversione fu immediata e produsse in lui la voglia di “fare” per il prossimo senza mai risparmiarsi. E’ così che, con la fondazione di un primo rifugio allestito per ospitare i malati e i bisognosi e con la costruzione di un ospedale dove l’attività assistenziale era, per quei tempi, particolarmente organizzata, nacque l’ordine dei Fatebenefratelli, nome derivante dal saluto con cui Giovanni e i suoi discepoli erano soliti chiedere aiuto lungo le vie di Granada: ”Fate bene, fratelli, per amore di Dio, a voi stessi”.
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